Først og fremmest gælder det om at minimere risikoen for olieforurening. Dette gøres ved at kontrollere trafikken af olitankere, ved at slå hårdt ned overfor bevidst udledning af spildolie eller rengøring af olitanke til søs, samt ved at sikre f.eks. dobbeltbundede skibsskrog hos alle tankere i danske farvande.
Hvis ulykken er sket, kan man, for enten udlægge flydespærringer eller halmballer - for eksempel foran en strandeng, som er i fare for at blive forurenet fra søsiden.
Tynd (og flydende) olie kan opsamles af det lokale beredskab med olieskimmere eller specielle poser, som kun opsuger olie. Tyk olie skal fjernes manuelt eller med rendegraver, gravko eller lignende. I visse tilfælde kan det måske betale sig at "høste vegetationen" for at fjerne olien sammen med vegetationen og derefter lade vegetationen genetablere sig.